Bij de Bruinkopbijeneter is het voorhoofd, kroon, nek, ondervlak en oorbedekking licht kastanje kleurig. De snavel is zwart, en loopt als een lijn door onder het oog en oorstreek. De bovenzijde van de vleugels, de onderrug en staartveren zijn groen. De romp en bovenste staartveren zijn bleek glanzend blauw. De wangen, kin en keel zijn geel. Daaronder is een brede kastanje kleurige band die zich uitstrekt tot de zijdes van de nek. Daaronder opnieuw een korte duidelijke zwartkleurige band waaronder een geelkleurige band. Borst en buik zijn vaal groen.