Volwassen Turkooistangare worden ca. 14cm groot. Ze hebben een lange staart en een donkere, stevige puntige snavel. De volwassene is voornamelijk donkerblauw en zwart, met turquoise randen aan de primaire veren. De meeste ondersoorten hebben een gele onderzijde, maar deze is bleker, meer crèmekleurig bij de nominaatvorm die voorkomen in het noordoosten van Zuid-Amerika. De Trinidadiaanse race, T. m. vieiloti, heeft een donkerder blauwe kop en borst en een levendiger gele buik dan de taxa op het vasteland.