De Arendbuizerd lijkt op de Ruigpootbuizerd (Buteo lagopus) maar is groter en robuuster. Dit is één van de grootste soorten van Buteo. Lengte van 50 tot 66 cm en spanwijdte 115-160 cm. Vrouwtjes zijn groter dan mannetjes. Er zijn veel verschillende kleurvormen, maar meestal hebben Arendbuizerden een duidelijke oranje tint in het verenkleed en een rood of oranje staart, bleek hoofd en grotendeels witte ondervleugels. Heeft kenmerkende donkere polsvlekken en donkere achterrand van de vleugel, en zeer witte bases op onderzijde van de handpennen. Bij de adulte vorm is de staart vaak ongebandeerd (kan echter heel licht naar voren komen bij overgangskleed) en is licht roodbruin van kleur. De romp en “broek” zijn vaak donker of diep roodbruin. Sommige vormen zijn bijna gelijk aan die van de Steppebuizerd, de oostelijke ondersoort van de Buizerd (Buteo buteo vulpinus), maar Arendbuizerds hebben langere vleugels en lijken meer op een Ruigpootbuizerd. Er zijn ten minste drie verschillende kleurvormen; de lichte (algemeen), roodbruine en donkere vorm.